Q.
先週亡くなった母から、母が生前に自筆で書いた遺言書を預かっています。今後はどのようにしたら良いでしょうか。
A.
遺言書の検認を受ける必要があります。なお、遺言書に封がされている場合は、勝手に開けないように注意する必要があります。
検認とは、裁判官が遺言書の状態などを確認し、これを記録する手続です。
（a）自筆証書遺言の場合
相続の開始後、自筆証書遺言を保管している人や、相続人が自筆証書遺言を発見した場合は、遅滞なく裁判所で検認を受ける必要があります（民法1004条1項）。
（b）公正証書遺言の場合
公正証書遺言は検認の必要がありません（民法1004条2項）。ただちに遺言執行（遺言書の内容の実現）を行うことができます 。
自筆証書遺言について、遺言書の検認を受けずに遺言の執行（不動産の登記名義の変更や、預金の解約などを含みます）を行うと、処罰されることがあります（民法1005条）。
もっとも、実際には、遺言書に裁判所の検認印がないと、不動産登記も預金の解約も、窓口で受け付けてはもらえません。
封がされている遺言書を、検認を受けずに開封した場合も処罰される可能性があります（民法1005条）。なお、単に遺言書の検認を行わなかったにとどまらず、遺言書を偽造、変造、破棄又は隠匿すると、相続人としての資格を失うことがあります（民法891条5号）。
弁護士からのメッセージ
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これは、登山の途中で、山道の続く先に山頂を見付けた時の気持ちと同じです。
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弁護士 加藤 尚憲
